Histoire des épices
L'utilisation des épices a commencé il y a très longtemps, dès que les gens ont appris à cuisiner, et pas seulement à manger des légumes et des fruits trouvés. Il était une fois des herbes parfumées ou des fruits de plantes, ajoutés accidentellement ou spécialement au bouillon, qui modifiaient le goût des aliments cuits, améliorant leur perception. Et depuis lors a commencé l'histoire des épices, qui dure plusieurs milliers d'années. Les épices continuent d'être utilisées à ce jour, et il est impossible d'imaginer un plat, même le plus simple, dans lequel certaines épices ne soient pas ajoutées.
Les épices et leur origine
La majeure partie des épices proviennent de régions où poussent des plantes qui se distinguent par une teneur élevée en huiles essentielles dans les feuilles, les fleurs ou les fruits - il s'agit généralement de régions au climat tropical et subtropical. De plus, l'utilisation des épices dépendait directement du développement des civilisations dans une région particulière du monde - plus le niveau de civilisation était élevé, plus le besoin de produits tels que les épices était élevé. Ainsi, beaucoup d'épices provenaient de ces régions où se trouvent actuellement l'Inde, la Chine et les pays méditerranéens. Avec le développement des voyages, les épices ont commencé à tomber dans les pays où non seulement elles n'étaient pas utilisées jusqu'à cette époque - certaines épices n'étaient même pas suspectées. Par exemple, les épices qui arrivaient en Europe depuis l'Inde et d'autres pays étaient très appréciées, grâce auxquelles elles stimulaient les voyages et le commerce, malgré tous les dangers associés. Certaines épices ont été trouvées sur les îles tropicales, grâce auxquelles la gamme d'épices s'est considérablement élargie. La découverte de l'Amérique a également grandement contribué à l'élargissement de la gamme des épices - un exemple est les nombreuses variétés de piments forts, presque tous originaires d'Amérique. De plus, certaines épices ont été trouvées dans les Caraïbes. Dans presque toutes les régions du monde, les épices locales et importées étaient utilisées dans la cuisine et la médecine, et à l'heure actuelle, il n'y a aucun problème avec l'achat de telle ou telle épice - maintenant vous pouvez acheter presque n'importe quelle épice de n'importe quelle région du globe, simplement en contactant n'importe quel magasin Internet spécialisé dans ce genre de marchandises.
Les épices en cuisine
Les épices contiennent une grande quantité de substances utiles - minéraux, vitamines et bien plus encore. Lors de l'utilisation d'épices en cuisine, en raison des substances aromatisantes et des huiles essentielles qu'elles contiennent, cela permet d'améliorer la qualité des produits, de rendre les produits plus tendres. Les épices stimulent l'appétit, augmentent l'activité des organes du goût, de l'odorat et de la digestion, ainsi qu'augmentent la digestibilité des nutriments alimentaires, ayant un effet positif sur le métabolisme. Les épices peuvent donner à un plat ou à un produit une toute nouvelle saveur, mais vous devez toujours vous rappeler que le goût du plat fini ne dépend pas du nombre d'épices et d'épices qui y sont ajoutées, mais de leur utilisation correcte, car une surdose d'épices peut complètement gâcher le plat fini. En cuisine, non seulement des épices individuelles sont utilisées, mais également des mélanges de celles-ci, appelés condiments. Certains condiments sont des mélanges secs de poudres de diverses épices, et certains peuvent être liquides ou pâteux, parfois appelés sauces. De nombreuses sauces piquantes sont essentiellement un mélange d'épices et constituent un condiment pour les aliments.
Épices en médecine, leurs avantages et leurs inconvénients
Mais les épices ont d'autres propriétés utiles - la plupart des épices sont d'excellents conservateurs aux propriétés bactéricides prononcées. Presque toutes les épices ont des propriétés médicinales et sont utilisées dans la médecine traditionnelle et populaire. Les huiles essentielles, riches en épices, ont un effet positif sur l'activité du système cardiovasculaire et nerveux, ont un effet bénéfique sur le métabolisme et ont des propriétés bactéricides et antiseptiques. Mais, comme tout autre médicament, les épices, lorsqu'elles sont utilisées correctement, sont bénéfiques pour la santé humaine et, si elles sont mal utilisées, elles peuvent causer des dommages importants à l'organisme. Par conséquent, il est important de savoir comment et dans quelles quantités il est nécessaire d'utiliser les épices en cuisine et en médecine.
Sous quelle forme vaut-il mieux acheter des épices ?
Naturellement, il est préférable d'acheter des épices entières - de cette façon, elles conservent plus longtemps leur goût, leur arôme et d'autres propriétés utiles, pour lesquelles nous achetons des épices. De plus, dans ce cas, il est garanti qu'ils vous vendront exactement l'épice que vous souhaitez acheter, et non des épices moulues avec des impuretés d'origine inconnue. Les épices entières ne contiennent pas d'exhausteurs de goût ni d'autres additifs, ce qui est également important pour ceux qui se soucient de leur santé. Dans la plupart des cas, les épices moulues sont utilisées dans les recettes, mais il est préférable de les moudre juste avant la cuisson et de les conserver dans leur ensemble. Dans certains cas, la recette comprend une épice entière - dans ce cas, elle ne peut pas être remplacée par des épices moulues, ce qui plaide encore une fois en faveur de l'achat d'épices entières. Mais il ne faut pas oublier les épices moulues, ne serait-ce que parce qu'elles sont plus faciles à utiliser en cuisine - dans ce cas, vous pouvez acheter des épices moulues, moulues à l'usine.